Rozpoczęcie sezonu NWSL w 2026 roku dostarczyło kibicom wszystkiego, czego można oczekiwać po najlepszej lidze świata. Od pękających w szwach trybun, przez debiutanckie trafienia i urodzinowe prezenty, aż po wzruszające powroty po długich przerwach. Sprawdź, jak zaprezentowały się poszczególne zespoły w pierwszej kolejce!
Washington Spirit – Portland Thorns 0:1
Rewanż za półfinał z 2025 roku stał się faktem. Portland Thorns wywiozło cenne punkty dzięki bramce Olivii Moultrie z początku drugiej połowy. Asystowała jej grająca drugi sezon Pietra Tordin. W bramce gospodyń stanęła Sandy MacIver, zastępująca przebywającą na urlopie macierzyńskim Aubrey Kingsbury. Ważnym wydarzeniem na murawie był powrót Sophii Wilson po zaledwie sześciu miesiącach od narodzin córki Gigi, co oznaczało odnowienie duetu „Double Espresso” z Trinity Rodman. Mecz ten przyniósł także pierwszą wygraną nowego trenera Thorns, Roberta Vilahamna, który dołączył do ekipy zaledwie kilka dni wcześniej.
Boston Legacy FC – Gotham FC 0:1
Beniaminek postawił się obrończyniom tytułu. Choć Boston Legacy FC utrzymało czyste konto w pierwszej połowie, w 56. minucie Esther González zapewniła ostateczną wygraną Gotham FC. Mimo porażki w inauguracyjnym starciu, sympatycy z Bostonu mieli ogromne powody do dumy: na Gillette Stadium padł absolutny rekord frekwencji na meczu otwarcia zespołu z rozszerzenia (expansion team) oraz ogólny rekord Wschodniego Wybrzeża. Na trybunach zasiadło aż 30 207 widzów, a wydarzenie uświetniła obecność zespołu New Kids on the Block.
Kansas City Current – Utah Royals FC 2:1
Gospodynie zgarnęły pełną pulę, a dzień należał do Croix Bethune, która w swoim debiucie dla Kansas City Current zdobyła bramkę w dniu swoich 25. urodzin. Wynik ustaliła Ally Sentnor, strzelając swojego pierwszego gola w karierze dla Current wprost przeciwko byłemu klubowi. Utah Royals zdobyło swoje historyczne, pierwsze w historii trafienie przeciwko KC dzięki Tatumn Milazzo w 35. minucie. Choć nie przełożyło się to na punkty, stanowi ważny krok mentalny dla gości.
Bay FC – Denver Summit 2:1
Elektryzująca pierwsza połowa i domowe zwycięstwo Bay FC. Wynik spotkania otworzyła debiutująca w zespole Alex Pfeiffer (pozyskana z Current). W odpowiedzi historyczną, pierwszą bramkę w dziejach nowo powstałego klubu Denver Summit zdobyła Melissa Kössler, wykańczając jednym kontaktem podanie w biegu od Janine Sonis. Zwycięstwo dla gospodyń w 31. minucie przypieczętowała wywodząca się z Bay Area Joelle Anderson, a asystę przy tym decydującym golu zanotowała Pfeiffer. Świetny debiut zaliczyła również Claire Hutton, kontrolując środek pola po transferze z Current.
North Carolina Courage – Racing Louisville FC 2:1
Ashley Sanchez poprowadziła swój zespół do zwycięstwa na inaugurację, notując pierwszy dublet w karierze (po jednym trafieniu w każdej połowie), co dało jej fotel liderki klasyfikacji strzelczyń. Wyrównanie dla gości tuż przed przerwą zapewniła Sarah Weber, wykorzystując podanie Emmy Sears. W 64. minucie potrójną interwencją popisała się bramkarka Racing, Jordyn Bloomer, jednak nie wystarczyło to do zatrzymania świetnie dysponowanej Sanchez w końcówce.
San Diego Wave – Houston Dash 0:1
Spotkanie z rodzinnym podtekstem. Kiki Van Zanten z Houston zmierzyła się na murawie ze swoją siostrą, Mimi, która zaliczyła bardzo udany debiut w barwach San Diego Wave. Ze zwycięstwa ostatecznie cieszyła się Kiki. Kluczowymi postaciami spotkania były bramkarki: Didi Haračić zanotowała spektakularną obronę strzału z bliskiej odległości, utrzymując San Diego w grze, natomiast Jane Campbell w 65. minucie w kapitalny sposób okradła Ludmilę z wyrównującego gola, w ostatniej chwili przenosząc piłkę nad poprzeczką.
Orlando Pride – Seattle Reign FC 1:2
Ekipa z Zachodniego Wybrzeża skutecznie zrewanżowała się za porażkę w zeszłorocznym ćwierćfinale NWSL. Legenda ligi, Jess Fishlock, otworzyła wynik. Był to jej 49. gol w sezonie zasadniczym, co daje jej ex aequo 9. miejsce w tabeli wszech czasów wraz z Christen Press. Decydujące trafienie w swoim debiucie dla Seattle Reign dołożyła Brittany Ratcliffe. Z kolei dla Orlando wspaniałym wydarzeniem był powrót Barby Bandy po kontuzji kończącej sezon (SEI), która natychmiast udowodniła swoją wartość, strzelając gola.
Angel City FC – Chicago Stars FC 4:0
Festiwal strzelecki w Los Angeles i czyste konto na start. Bramki dla gospodarzy zdobyły cztery różne piłkarki: po golu i asyście zanotowały Kennedy Fuller oraz debiutująca Ary Borges. Drugą profesjonalną bramkę w karierze strzeliła Evelyn Shores, a wynik meczu przypieczętowała Maiara Niehues, po asyście Sveindís Jónsdóttir. Poza golami, trybuny ożywił niesamowicie emocjonalny powrót Savy King, która pojawiła się na boisku po raz pierwszy od momentu zeszłorocznego zasłabnięcia. Przywitana owacjami przez obie drużyny, szybko przypomniała o swoich umiejętnościach, zatrzymując czystym wślizgiem debiutującą w Chicago Jordyn Huitemę.
