Legenda japońskiej piłki nożnej, Yuki Nagasato, ogłosiła zakończenie kariery. 37-letnia mistrzyni świata z 2011 roku i była napastniczka Chelsea przez 24 lata występowała na najwyższym poziomie, rozgrywając 132 mecze dla reprezentacji Japonii i zdobywając 58 bramek, co czyni ją drugą najlepszą strzelczynią w historii drużyny narodowej.
Nagasato zapisała się w historii nie tylko jako światowej klasy napastniczka, ale także jako prekursorka zmian w futbolu. W 2020 roku dołączyła do męskiego zespołu Hayabusa Eleven, grającego w japońskiej drugiej lidze. Była pierwszą kobietą w historii Japonii, która wystąpiła w drużynie seniorów mężczyzn.
Jak sama przyznała, inspiracją do tego kroku była walka Megan Rapinoe o równość w sporcie:
„Chciałam pokazać, że kobiety również mogą grać w męskich drużynach. Marzę o świecie bez podziałów ze względu na płeć czy rasę.”
Nagasato zdobyła mistrzostwo świata w 2011 roku, a rok później wywalczyła srebrny medal olimpijski na igrzyskach w Londynie. Na poziomie klubowym jej największym osiągnięciem było zwycięstwo w Lidze Mistrzyń UEFA z Turbine Potsdam (2010). W 2013 roku dołączyła do Chelsea, dla której rozegrała 18 spotkań i strzeliła 5 goli.
Jej kariera obejmowała także występy w ligach niemieckiej, amerykańskiej i australijskiej, gdzie zawsze była kluczową postacią swoich drużyn.
Na Instagramie podkreśliła, że futbol był dla niej wszystkim przez 30 lat:
„To była trudna decyzja, ale ekscytuje mnie to, co przyniesie przyszłość.”
Nagasato odchodzi jako jedna z najbardziej wpływowych piłkarek w historii – nie tylko ze względu na swoje sukcesy, ale także na odważne przełamywanie barier w świecie futbolu.
