Dla fanów piłki w najlepszym wydaniu kończy się czas oczekiwania. Już we wtorek 3 marca startują Europejskie Elimiancje do Mistrzostw Świata, a zaledwie cztery dni później czeka nas kolejna dawka emocji. Stawka jest gigantyczna – to przepustki na Mistrzostwa Świata Kobiet FIFA 2027 w Brazylii. Bezpośredni awans uzyskają tylko cztery drużyny, które 9 czerwca okażą się triumfatorkami grup w elitarnej Lidze A. Pozostałe ekipy powalczą o cenne punkty decydujące o spadkach, awansach i rozstawieniach w skomplikowanym systemie jesiennych baraży.
Liga A: Ścisk, powroty i nowe twarze na ławkach trenerskich
Grupa A1 zapowiada się fascynująco. Szwecja, Włochy i Dania znów skrzyżują rękawice, a stawkę uzupełni głodna sukcesu Serbia z groźną Niną Matejić na czele. Włoszki pod wodzą Cristiany Girelli chcą udowodnić, że ich niedawny rajd do półfinału EURO nie był dziełem przypadku. Dunki zagrają osłabione brakiem m.in. Emmy Snerle, a Szwedki muszą poradzić sobie z luką po Magdalenie Eriksson i Lindzie Sembrant, co jest nowym wyzwaniem dla trenera Tony’ego Gustavssona.
W Grupie A2 uwaga skupia się na starciach faworytek z niżej notowanymi rywalami. Francja, wciąż pamiętająca bolesną lekcję od Irlandii (1:3 w Cork), z pewnością nie zlekceważy wyspiarek. Ciekawie będzie też w starciu Polski z Holandią. Biało-Czerwone są na fali po historycznych występach na EURO, a Holenderki dopiero uczą się filozofii nowego trenera, Arjana Veurinka.
Prawdziwym hitem zapowiada się Grupa A3, gdzie wielcy zmierzą się z pretendentami. O ile starcie Anglii z Hiszpanią na Wembley zaplanowano na później, o tyle początkowe mecze z Islandią i Ukrainą mogą przynieść niespodzianki. Ukraina pod wodzą Iyi Andrushchak zapowiada walkę z gigantami, a Islandia zrobi wszystko, by w końcu przełamać klątwę eliminacji do MŚ. Hiszpania zagra bez Aitany Bonmatí, a Anglia bez Beth Mead, co może wyrównać szanse.
Z kolei w Grupie A4 dwukrotne mistrzynie świata – Niemki – spróbują przełamać posuchę trofeów, zaczynając od meczu ze zrewolucjonizowaną, pnącą się w hierarchii Słowenią Sašy Kolmana. Austria po nieudanych bojach barażowych z Polską poszuka pocieszenia w rywalizacji z silną Norwegią.
Walka o przetrwanie i awanse: Ligi B i C
W niższych ligach emocji również nie zabraknie. W Lidze B walka toczy się o awans do elity i udział w barażach. Oczy będą zwrócone m.in. na starcia Czech z Walią, Szwajcarii z Irlandią Północną oraz kluczowe potyczki Belgii ze Szkocją w Grupie B4. Dla debiutujących na tym szczeblu Łotwy, Luksemburga i Czarnogóry to szansa na pokazanie się szerszej publiczności.
W Lidze C do zgarnięcia jest osiem miejsc barażowych. Najlepszym przykładem, że można wspiąć się na szczyt z samego dołu, jest Słowenia, której awans do Ligi A inspiruje takie ekipy jak Chorwacja, Grecja czy Rumunia.
Zawiła droga do Rio: Jak wygląda system kwalifikacji?
Europa dysponuje 11 gwarantowanymi miejscami na mundialu, z szansą na 12. z baraży interkontynentalnych. Mechanizm jest bezlitosny:
- Bezpośredni awans: Zgarnia go 4 zwycięzców grup Ligi A.
- Baraże (Runda 1): Dwie ścieżki. W pierwszej drużyny z miejsc 2-3 z Ligi A grają z czołówką Ligi C. W drugiej najsłabsi z Ligi A grają ze zwycięzcami z Ligi B.
- Baraże (Runda 2): Zwycięzcy Rundy 1 grają między sobą o 7 bezpośrednich biletów i 1 miejsce w barażu interkontynentalnym.
Dodatkowo stawką są awanse i spadki w samej Lidze Narodów na lata 2027-29. Kto okaże się wygrany w tym skomplikowanym układzie? Odpowiedzi zaczną spływać już na początku marca!
