Wracamy na antypody! Niespełna trzy lata po globalnym, mundialowym szaleństwie, Australia znów ugości śmietankę kobiecego futbolu. Tym razem stawką jest mistrzostwo kontynentu podczas 21. edycji AFC Women’s Asian Cup Australia 2026™. Obok uznanych marek zobaczymy absolutnych kopciuszków, którzy na murawie będą modlić się o jak najniższy wymiar kary. Będzie to turniej pełen skrajności, powrotów z zaświatów i brutalnej walki. Dlaczego? Bo na szali leżą bezpośrednie przepustki na Mistrzostwa Świata 2027. Zapnijcie pasy, Azja nie bierze jeńców!
Jeśli myśleliście, że w kobiecym futbolu dysproporcje powoli zanikają, to Puchar Azji brutalnie wyprowadzi Was z błędu. Rozgrywki wystartują 1 marca i potrwają do 21 marca 2026 roku. Dwanaście najlepszych ekip powalczy na obiektach doskonale nam znanych z Mistrzostw Świata 2023 – w Perth, Gold Coast i Sydney. Co ciekawe, turniej ten wraca do Australii po raz pierwszy od odległego 2006 roku.
Grupa A: Kocioł w Perth i irańskie poszukiwania cudu
Zabawę rozpoczną oczywiście gospodynie. W grupie A „Matildas” wybiegną 1 marca o godzinie 17:00 czasu lokalnego na potężny, 60-tysięczny Perth Stadium, by podjąć Filipiny. Australijki mają jeden cel: odzyskać tytuł, którego nie powąchały od 2010 roku. Z kolei Filipinki po cichu marzą o powtórzeniu historycznego półfinału z 2022 roku.
W tej samej grupie, 2 marca o 17:00 na Gold Coast Stadium, do gry wejdzie Korea Południowa oraz Islamska Republika Iranu. Koreanki to wicemistrzynie z 2022 roku. Biorą udział w każdym turnieju od 1991 roku, a mimo to wciąż gonią za swoim pierwszym złotem. Iranki z kolei pojawią się na tej imprezie zaledwie drugi raz i ich głównym zadaniem będzie… zdobycie jakichkolwiek punktów na azjatyckich salonach.
Grupa B: Powrót z zaświatów i brutalna weryfikacja debiutanta
Tu zapowiada się prawdziwa jazda bez trzymanki. Na Western Sydney Stadium 3 marca o godzinie 13:00 zamelduje się Korea Północna. Azjatki ze Wschodu powracają do turnieju po raz pierwszy od 2010 roku. Jako trzykrotne mistrzynie mają chrapkę na powrót do czasów swojej świetności. Na ich drodze stanie Uzbekistan, dla którego sam awans był horrorem, a teraz celem jest historyczne wyjście z grupy.
Prawdziwe zderzenie światów czeka nas jednak o 19:00. Broniące tytułu i absolutnie najbardziej utytułowane w historii Chiny (rekordowe 9 tytułów), znane jako „Stalowe Róże”, zagrają z… Bangladeszem. Debiutantki z Azji Południowej staną przed karkołomnym zadaniem – przetrwać starcie z hegemonem i nie dać się rozjechać już na starcie.
Grupa C: Stare porachunki i indyjskie odkupienie win
W grupie C dawne legendy przypomną o sobie 4 marca o godzinie 13:00 na Perth Rectangular Stadium. Japonia (Nadeshiko), idąca po swój trzeci tytuł, zmierzy się z Chińskim Tajpej. Rywalki to zespół, który wygrywał mistrzostwo kontynentu trzy razy z rzędu w latach 1977-1981, lecz od tamtej pory ich blask mocno przygasł, a obecny turniej to dla nich zaledwie pierwszy start z rzędu od 2008 roku.
Tego samego dnia na tym samym obiekcie o 19:00 Wietnam skrzyżuje rękawice z Indiami. Wietnamki, choć od 1999 roku nie opuściły żadnego turnieju finałowego, fazę grupową przebrnęły zaledwie dwa razy (celują w poprawienie ćwierćfinału z 2022). „Błękitne Tygrysice” z Indii (wicemistrzynie z 1980 i 1983 roku) grają z kolei z potężną potrzebą rehabilitacji – cztery lata temu, jako gospodynie, musiały kuriozalnie wycofać się z imprezy. Teraz awansowały sportowo i chcą zamieszać w drodze do najlepszej ósemki.
Wielka gra o mundialowe paszporty
Zasady są brutalnie proste. Z fazy grupowej do pucharowej wychodzą po dwie najlepsze ekipy z każdej grupy oraz dwa najlepsze zespoły z trzecich miejsc.
Ale to nie sam puchar jest tu najsmaczniejszym kąskiem. To ostatnia edycja, która bezpośrednio wyłania azjatyckie reprezentacje na Mistrzostwa Świata. Czterej półfinaliści zagwarantują sobie bezpośredni awans na mundial w 2027 roku. Przegrani z ćwierćfinałów nie mogą jednak pakować walizek – rozegrają między sobą baraże. Dwie zwycięskie ekipy dołączą do półfinalistów (awans na MŚ), a dwa pokonane zespoły wylądują w repasażach interkontynentalnych FIFA, gdzie do zgarnięcia będą jeszcze trzy globalne bilety.
TERMINARZ Z TURNIEJU (wedlug czasu lokalnego)
🗓️ TERMINARZ STARTU – 1. KOLEJKA FAZY GRUPOWEJ #WAC2026:
1 Marca (Niedziela)
Grupa A: Australia vs Filipiny (17:00 czasu lokalnego | Perth Stadium)
2 Marca (Poniedziałek)
Grupa A: Korea Południowa vs Islamska Republika Iranu (19:00 czasu lokalnego | Gold Coast Stadium)
3 Marca (Wtorek)
Grupa B: Korea Północna (DPR Korea) vs Uzbekistan (13:00 czasu lokalnego | Western Sydney Stadium)
Grupa B: Chiny (China PR) vs Bangladesz (19:00 czasu lokalnego | Western Sydney Stadium)
4 Marca (Środa)
Grupa C: Japonia vs Chińskie Tajpej (13:00 czasu lokalnego | Perth Rectangular Stadium)
Grupa C: Wietnam vs Indie (19:00 czasu lokalnego | Perth Rectangular Stadium)
