Są piłkarki, które błyszczą w statystykach, i są takie, które błyszczą w chwilach, kiedy cały świat patrzy. Alessia Russo należy do obu kategorii – to napastniczka, która potrafi być zarówno skuteczna w liczbach, jak i niezapomniana w obrazach. Jej odważne zagranie piętą przeciwko Szwecji na Euro 2022, uznane za „Gol Turnieju”, to już ikona futbolu. Ale Russo to nie tylko jeden moment – to kariera, która wciąż nabiera blasku.
Od Maidstone do światowych finałów
Urodzona w Maidstone w 1999 roku, wychowana w sportowej rodzinie o włosko-angielskich korzeniach, od początku miała w sobie coś wyjątkowego. Jej dziadek, emigrant z Sycylii, przekazał miłość do Manchesteru United, a Alessia – jakby spełniając rodzinne marzenia – pewnego dnia sama założyła czerwony trykot klubu z Old Trafford.
Jej droga prowadziła przez Chelsea, Brighton i studia w USA w North Carolina Tar Heels, gdzie błyszczała w lidze akademickiej, zostając ofensywną gwiazdą zespołu. To doświadczenie w Stanach, z naciskiem na fizyczność i pressing, ukształtowało ją na zawodniczkę, która dziś doskonale odnajduje się w tempie WSL.
Manchester United – miłość z dzieciństwa
Kiedy w 2020 roku podpisała kontrakt z United, było to jak spełnienie dziecięcego snu. W barwach Czerwonych Diablic szybko stała się liderką ataku, zdobywając tytuł Piłkarki Roku i strzelając gole, które na długo zapamiętali kibice. Jej hat-trick przeciwko Leicester w 2023 roku tylko przypieczętował status ulubienicy fanów.
Arsenal – nowe serce, nowe szczyty
W 2023 roku nadszedł czas zmiany. Arsenal ściągnął ją do Londynu, a Russo już w debiutanckim sezonie zaczęła dostarczać wielkich emocji – od dramatycznych goli w doliczonym czasie gry, po trafienia w Lidze Mistrzyń. W sezonie 2024/25 pomogła Arsenalowi sięgnąć po europejskie złoto i sama sięgnęła po Złotego Buta WSL, dzieląc go z Khadiją Shaw. Kibice uznali ją za symbol drużyny, a jej słowa po podpisaniu nowego kontraktu – „Arsenal czuje się jak dom” – tylko wzmocniły tę więź.
Anglia – bohaterka narodowa
Jej międzynarodowa kariera to pasmo przełomowych chwil. Rekordowy hat-trick w 11 minut przeciwko Łotwie. Gol piętą, który zachwycił cały kontynent. Bramki na mistrzostwach świata w Australii, które poprowadziły Anglię do pierwszego w historii finału. Wreszcie – wyrównujący gol w finale Euro 2025 przeciwko Hiszpanii, który utrzymał Lwice w grze i otworzył drogę do triumfu w karnych. Russo to piłkarka, która nie boi się największych scen – wręcz na nich rozkwita.
Piłkarka kompletna
Co sprawia, że Russo jest tak wyjątkowa? Jej profil to połączenie siły i elegancji. Potrafi przyjąć piłkę tyłem do bramki i odegrać ją z klepki, a w kolejnej akcji odwrócić się i huknąć z dystansu. Jest skuteczna w powietrzu, ma wyczucie pola karnego i coś, czego nie da się wytrenować – instynkt strzelczyni.
Nie bez powodu zgarnęła tytuł Piłkarki Roku według FWA w 2025 roku. To nagroda nie tylko za gole, ale też za to, że Russo stała się twarzą kobiecego futbolu w Anglii – symbolem nowej generacji zawodniczek, które grają odważnie, stylowo i bez kompleksów.
Dziewczyna, która inspiruje
A jednak mimo tej wielkiej kariery Russo pozostaje bliska ludziom. Często wspomina o rodzinie, o dziadku z Sycylii, o dzieciństwie w Maidstone. Ma świadomość, że jest wzorem dla tysięcy dziewczynek, które dziś biegają po boisku w koszulce z numerem 23.
Bo Alessia Russo to nie tylko napastniczka Arsenalu i Anglii. To historia o marzeniach, które zaczynają się na lokalnym boisku i prowadzą na największe stadiony świata. I wszystko wskazuje na to, że jej opowieść dopiero się rozkręca.
