Fran Kirby, napastniczka Brighton, została ponownie powołana do reprezentacji Anglii na nadchodzące mecze Ligi Narodów Kobiet przeciwko Belgii. 31-letnia zawodniczka pojawiła się na boisku jako rezerwowa w listopadowym meczu z USA (0:0), ale opuściła lutowe spotkania z powodu kontuzji.
– Jestem zachwycona, że Fran jest zdrowa i znowu gra – powiedziała selekcjonerka Sarina Wiegman w rozmowie z BBC Sport. – Wnosi do zespołu ogromne doświadczenie i świetną wizję gry. Dobrze mieć ją z powrotem.
Mistrzyni Europy z 2022 roku, oficjalnie wymieniona jako pomocniczka w składzie, dołącza do ataku wraz z Beth Mead (Arsenal) i Chloe Kelly (Arsenal). W kadrze zabrakło natomiast Jess Naz z Tottenhamu.
W składzie znalazła się również debiutantka – 22-letnia pomocniczka Brighton, Maisie Symonds, która wcześniej grała w reprezentacji U-23. W kadrze pojawiła się także bramkarka Manchesteru City, Khiara Keating.
– Mead i Kelly wnoszą jakość. Widzieliśmy w Arsenalu, że potrafią wymieniać się pozycjami. Są zupełnie różnymi skrzydłowymi – dodała Wiegman.
Selekcjonerka odniosła się również do nieobecności Jess Naz:
– Rozmawiałam z nią i oczywiście jest rozczarowana. Pracuje ciężko, by odzyskać formę. Rywalizacja w ataku jest naprawdę duża, co jest dobre dla zespołu, ale czasem oznacza rozczarowanie dla poszczególnych zawodniczek.
Anglia wciąż nie może liczyć na kilka kluczowych piłkarek. Kontuzje wykluczają m.in. Lauren Hemp i Alex Greenwood (obie Manchester City) oraz Georgię Stanway (Bayern Monachium).
Angielki zmierzą się z Belgią 4 kwietnia na stadionie Ashton Gate w Bristolu (20:00 BST), a rewanż odbędzie się 8 kwietnia w Leuven (19:30 BST).
Reprezentacja Anglii rozpoczęła kampanię w Lidze Narodów od remisu z Portugalią, a następnie pokonała mistrzynie świata – Hiszpanię 1:0 na Wembley.
– Chcemy zobaczyć taką samą walkę, jedność i pokorę, jaką pokazaliśmy przeciwko Hiszpanii – podsumowała Wiegman. – Przeciwko Belgii czeka nas inne wyzwanie, ponieważ prawdopodobnie będziemy częściej przy piłce.
Czy Anglia utrzyma dobrą formę w Lidze Narodów? Odpowiedź poznamy w nadchodzących meczach.
