Houston Dash przegrały 1:2 w meczu otwarcia sezonu na własnym stadionie z Washington Spirit. Był to debiutancki mecz dla nowego trenera Fabrice’a Gautrata, który objął stanowisko szóstego szkoleniowca w historii klubu 3 stycznia.
Spotkanie rozpoczęło się pechowo dla gospodyń. Już w 16. minucie Spirit objęły prowadzenie po strzale Makenna Morris, która wykorzystała odbitą przez bramkarkę Jane Campbell piłkę po strzale Ashley Hatch. Washington podwyższył prowadzenie w 33. minucie. Chloe Ricketts uderzyła piłkę, która odbiła się od poprzeczki, a Hatch skutecznie dobiła ją do siatki, zdobywając swojego pierwszego gola w sezonie.
Houston miało swoje szanse na zdobycie bramki. Już w 12. minucie Delanie Sheehan oddała groźne uderzenie z linii pola karnego, które wymusiło interwencję bramkarki Spirit. Messiah Bright była bliska dobitki, jednak obrończynie Washington zdołały wybić piłkę. W końcówce pierwszej połowy Avery Patterson posłała strzał, który po rykoszecie odbił się od poprzeczki i został wybity przez defensorki gości.
Nadzieję dla Houston przyniosła Maggie Graham, która zadebiutowała w barwach Dash, wchodząc na boisko w 60. minucie po pięciu latach gry dla Duke University. Graham zdobyła swojego premierowego gola po zagraniu Ryana Gareis, która przejęła dośrodkowanie Patterson.
Bramkarka Jane Campbell zaliczyła dwa skuteczne bloki, w tym kluczową interwencję w końcówce pierwszej połowy, powstrzymując Morris. Ostatnia szansa dla Houston nadeszła w doliczonym czasie gry, kiedy Yazmeen Ryan oddała celny strzał, lecz bramkarka Spirit ponownie okazała się lepsza.
Houston Dash rozegrają kolejne spotkanie na wyjeździe z Chicago Stars FC w niedzielę, 23 marca. Z kolei Washington Spirit rozegra następny mecz z Kansas City Current również 23. marca.
