Zakończyły się już czasy prognoz i przewidywań – nadszedł wreszcie dzień meczowy w regularnym sezonie NWSL! Po intensywnym okresie wolnej agentury, wielkich transferach i wymianach, ogłoszeniu drugiej drużyny ekspansyjnej na 2026 rok i pierwszej zimie bez draftu w historii ligi, pora skupić się na tym, co najważniejsze – wydarzeniach na boisku.
Zmiany z sezonu 2025
Sezon 2025 w NWSL wciąż wydaje się okresem przejściowym, mimo ciągłego rozwoju pod względem biznesowym. Poprzedni rok przyniósł odejścia kilku legend ligi, takich jak Alex Morgan, Christine Sinclair, Becky Sauerbrunn, Kelley O’Hara czy Yuki Nagasato. Jednak na horyzoncie pojawia się nowe pokolenie gwiazd: Barbra Banda, Temwa Chawinga i Trinity Rodman mają szansę nie tylko zabłysnąć, ale wręcz wynieść ligę na nowy poziom. Co więcej, nieśmiertelna Marta podpisała dwuletnie przedłużenie kontraktu z Orlando Pride w wieku 39 lat!
NWSL jest gotowa na swoje pięć minut sławy i desperacko pragnie rozszerzyć grono swoich widzów. Finał NWSL 2024 oglądało średnio 967 900 widzów, a liga wciąż dąży do przekroczenia magicznego progu miliona oglądających. W ramach działań promocyjnych podpisano nowe umowy z markami, takimi jak e.l.f. i Unwell Alexa Coopera oraz uruchomiono częterooodcinkowy serial na Prime Video, ukazujący kulisy zeszłorocznych play-offów.
Nowe rywalizacje i kluczowe daty
Czy zeszłoroczne rywalizacje będą dalej kwitły? Półfinały 2024 roku dostarczyły niezapomnianych emocji. Washington Spirit i Gotham FC stoczyły zacięty pojedynek zakończony rzutami karnymi, a Orlando Pride zatańczyło na boisku CPKC Stadium po środkowosezonowym starciu z Kansas City Current.
Oto najciekawsze spotkania, które warto obejrzeć:
- 26 kwietnia – Spirit vs. Gotham na Audi Field
- 16 maja – Pride vs. Current na Inter&Co Stadium
- 9 sierpnia – Gotham vs. Spirit na Sports Illustrated Stadium
- 15 sierpnia – Current vs. Pride na CPKC Stadium
Czy San Diego Wave odbije się od dna?
Poprzedni sezon był dla San Diego Wave katastrofalny. Klub zmagał się z problemami prawnymi, fatalnym stanem murawy na Snapdragon Stadium, a na boisku zajął ostatnie miejsce. Alex Morgan zakończyła karierę, Jaedyn Shaw zmieniła klub, a Naomi Girma przeniosła się do Chelsea za rekordową kwotę transferową. Teraz drużynę odbudowuje były menedżer Arsenalu Jonas Eidevall, a do zespołu dołączyła między innymi Adriana Leon z Aston Villi.
Amerykańskie gwiazdy w Europie? Efekt Girmy?
Transfery Girmy i Jenny Nighswonger do Arsenalu wzbudziły obawy, że NWSL może tracić status najlepszej ligi kobiecej na świecie. Sama Trinity Rodman zapowiedziała, że to tylko kwestia czasu, zanim zrealizuje marzenie o grze w Europie. Amerykańskie zawodniczki będą musiały podejmować decyzje o swojej przyszłości, korzystając z doradztwa nowej selekcjonerki USWNT, Emmy Hayes.
Wpływ wielkich zmian
Największe transfery międzyligowe mogą mocno wpłynąć na układ sił. Ashley Sanchez dołączyła do North Carolina Courage, podobnie jak Jaedyn Shaw. Houston Dash przebudowuje drużynę, sprowadzając Yazmeen Ryan i Delanie Sheehan, a Seattle Reign wzmocniło atak, pozyskując Lynn Biyendolo.
Kalendarz i decydujący dzień sezonu
NWSL Decision Day wraca! W niedzielę, 2 listopada, wszystkie drużyny rozegrają swoje ostatnie mecze sezonu regularnego, co może zadecydować o losach awansu do play-offów.
Oto mecze, które zdecydują o wszystkim:
- KC Current vs. San Diego Wave FC
- Chicago Stars FC vs. Angel City FC
- Racing Louisville FC vs. Bay FC
- NC Courage vs. Gotham FC
- Orlando Pride vs. Seattle Reign FC
- Portland Thorns FC vs. Houston Dash
- Utah Royals vs. Washington Spirit
Ćwierćfinały play-offów odbędą się w weekend 7-9 listopada, półfinały 14-16 listopada, a finał zaplanowano na 22 listopada.
Gdzie oglądać?
Dla widzów z USA nic się nie zmienia: Prime Video pokazuje 25 meczów w piątkowe wieczory, ION transmituje 50 spotkań w soboty, a wybrane mecze będą dostępne na CBS, ABC, ESPN oraz bezpłatnie na NWSL+ (wymaga rejestracji). Można również spotkania oglądać na oficjalnych koncie NWSL na Twichu.
W tym sezonie 14 drużyn rozegra 26 meczów w ciągu 25 tygodni, z przerwami na okna FIFA oraz turnieje międzynarodowe.
Niech rozpocznie się sezon 2025!
