Poprzedni tydzień w NWSL miał dosłownie wszystko. Zrównany rekord strzelecki, ostre starcia na murawie i totalne przetasowania w tabeli. Serio, czy muszę dodawać coś więcej? Na tym etapie sezonu kobiecej ligi amerykańskiej nic nie jest pewne. Stawka rośnie z każdym meczem. Zamiast bawić się w przewidywania, najlepiej po prostu zapiąć pasy i cieszyć się nadchodzącym chaosem.
Zostały cztery mecze. Zero hamulców. Sam gaz.
Walka o play-offy NWSL: kto gra dalej, a kto pakuje walizki?
Zbliżamy się do absolutnego finału. Walka o ostatnie miejsce premiowane awansem wciąż trwa. Seattle i North Carolina dzieli w tabeli zaledwie jeden punkt (odpowiednio ósme i dziewiąte miejsce). Błąd kosztuje tu cały sezon.
Na szczycie tabeli wcale nie jest spokojniej. Zespoły biją się o przywilej rozegrania meczów fazy pucharowej na własnym stadionie. Różnica między drugim a piątym miejscem wynosi śmieszne pięć punktów. Przewaga własnego boiska w piłce nożnej potrafi odwrócić losy każdego turnieju. Czołowa czwórka musi stanąć na rzęsach, żeby utrzymać swoje pozycje.
Sytuacja na ten moment wygląda tak:
-
Pewny awans: Gotham FC
-
Koniec marzeń o play-offach: Chicago Stars, Racing Louisville, Bay FC, Boston Legacy
Ashley Sanchez idzie po rekord wszech czasów
W zeszłym tygodniu Ashley Sanchez wyrównała strzelecki rekord jednego sezonu. Wbiła swoją dwudziestą bramkę. Jeśli w najbliższym, arcyważnym starciu przeciwko Seattle znowu trafi do siatki – zapisze się w historii jako samodzielna rekordzistka. Mało tego. Brakuje jej tylko dwóch punktów w klasyfikacji kanadyjskiej (gole plus asysty), żeby wyrównać kolejny wielki wyczyn.
I tu pojawia się haczyk. Sanchez i potężna ofensywa North Carolina Courage zmierzą się z defensywą Seattle Reign, która na własnym stadionie od pięciu spotkań nie straciła nawet gola. Dodajmy do tego pożegnalny sezon Jess Fishlock (tak, dostała już nawet własną figurkę bobblehead!) i mamy absolutny hit. Atak Seattle gra równie stabilnie, co ich obrona. Szykują się niezłe iskry.
Kto zgarnie NWSL Shield? San Diego Wave czuje krew
Ekipa San Diego Wave znalazła się pod ścianą. Jeśli chcą marzyć o zdobyciu tarczy za zwycięstwo w sezonie zasadniczym, po prostu muszą wygrać. Scenariusz wygląda następująco: San Diego pokonuje Orlando, a Gotham przegrywa z Angel City. Wtedy Wave potrzebują zaledwie jednego zwycięstwa, by zrównać się punktami z liderem. Przy odpowiednim bilansie bramkowym, remis w punktach da im upragnione pierwsze miejsce.
Choć Gotham przez większość sezonu patrzyło na resztę stawki z góry, sprawa tytułu wciąż pozostaje otwarta. O wszystkim zadecydują ułamki sekund na samym finiszu.
Przewaga własnego boiska – kto rozdaje karty?
Przed startem 24. kolejki w komfortowej sytuacji są Gotham, San Diego, Washington oraz Utah. To one zagrają najważniejsze mecze u siebie. Ale uwaga – Portland i Angel City depczą im po piętach i czają się na czwartą lokatę.
Jeśli Utah przegra z Louisville, drużyna z Portland zyskuje idealną okazję, by wskoczyć na czwarte miejsce (oczywiście, jeśli wygra swój mecz). A co, jeśli potkną się i Utah, i Portland? Wtedy do gry wchodzi Angel City. Zrównają się z Utah punktami, a lepszy bilans bramkowy wywinduje ich do wielkiej czwórki. Sprawa jest prostsza, niż się wydaje – po prostu trzeba wygrywać.
Terminarz NWSL – 24. kolejka (czas polski)
Zapomnijcie o przeliczaniu stref czasowych. Oto pełna rozpiska nadchodzącej kolejki, już z polskim czasem, żebyście nie przegapili najważniejszych momentów:
- Orlando Pride vs. San Diego Wave – Sobota, 3 października | 02:00
- Seattle Reign vs. North Carolina Courage – Sobota, 3 października | 04:00
- Racing Louisville vs. Utah Royals – Sobota, 3 października | 22:00
- Kansas City Current vs. Bay FC – Niedziela, 4 października | 00:30
- Portland Thorns vs. Boston Legacy – Niedziela, 4 października | 02:45
- Gotham FC vs. Angel City FC – Niedziela, 4 października | 19:00
- Chicago Stars vs. Denver Summit – Niedziela, 4 października | 22:00
- Houston Dash vs. Washington Spirit – Poniedziałek, 5 października | 01:00