Irlandia Północna gości obecnie zmagania najlepszych młodych piłkarek na kontynencie, ale kulisy organizacji tego turnieju kryją w sobie niezwykłą historię. Za milionowymi inwestycjami w akademie, innowacyjne systemy skautingowe i nowoczesne stadiony stoją fundusze, których źródło może zaskoczyć. Poznajcie szczegóły wieloletniego planu, który ma zagwarantować stałą obecność tamtejszej kadry na międzynarodowych salonach.
Zaskakujące źródło finansowania turnieju
Irlandia Północna jest w trakcie mistrzostw UEFA Women’s Under-17 Championship. Wydarzenie to stanowi ukoronowanie wieloletnich starań o rozwój elitarnych ścieżek szkoleniowych dla dziewcząt. Co ciekawe, transformacja ta jest w głównej mierze możliwa dzięki zyskom generowanym przez męskie mistrzostwa Europy. Środki te trafiają do krajowego związku za pośrednictwem programu UEFA HatTrick. Strategicznym celem Irish FA jest optymalne wykorzystanie tych funduszy, aby w przyszłości powtórzyć historyczny sukces seniorskiej reprezentacji, jakim był awans na turniej UEFA Women’s EURO 2025.
Całkowicie nowa droga na szczyt
Fundamentem zmian jest gruntowna przebudowa systemu wyłapywania i szkolenia talentów. U podstawy piramidy znajduje się Girls’ National Performance Programme (NPP), skierowany do dziewcząt w wieku od 11 do 14 lat. Projekt ten został podzielony na cztery regiony i swoim stałym wsparciem obejmuje ponad 200 zawodniczek w trzech kategoriach wiekowych.
Wyselekcjonowane talenty trafiają następnie do Elite Girls’ Youth Academy, która prowadzi zespoły U-14, U-15 oraz U-16. System ten pozwala piłkarkom na pozostanie w macierzystych klubach, oferując im jednocześnie scentralizowane wsparcie w postaci cotygodniowych zajęć technicznych, treningów motorycznych oraz specjalistycznych zgrupowań. Tylko w ubiegłym sezonie zawodniczki wzięły udział w ponad 120 ustrukturyzowanych sesjach treningowych. Nad sprawnym funkcjonowaniem tych mechanizmów w tamtejszej federacji czuwa dyrektor ds. futbolu kobiecego, Angela Platt.
Skauting w erze cyfrowej
Pieniądze z programu HatTrick posłużyły również do technologicznego skoku w dziedzinie monitorowania zawodniczek. W ramach innowacyjnego projektu Elite Player Data and Scouting, federacja tworzy dedykowaną, scentralizowaną platformę cyfrową. Po raz pierwszy w historii wszystkie dane analityczne, raporty skautingowe oraz szczegółowe profile piłkarek są gromadzone w jednym, zamkniętym systemie. Pozwala to na nieprzerwane i dokładne śledzenie postępów dziewcząt od poziomu amatorskiego aż po kadrę narodową, minimalizując ryzyko przeoczenia obiecujących talentów.
Stadiony gotowe na największe wyzwania
Rozwój czysto sportowy idzie w parze z gigantycznymi inwestycjami infrastrukturalnymi. Kluczowe mecze obecnego turnieju – półfinały oraz zaplanowany na 17 maja wielki finał – gości National Football Stadium at Windsor Park. Reprezentacyjny obiekt, zmodernizowany przy wsparciu wspomnianych wcześniej funduszy, został niedawno wyposażony w nowoczesną hybrydową murawę oraz oświetlenie LED, spełniając najwyższe europejskie standardy.
Władze związku patrzą jednak znacznie dalej. Kolejnym etapem jest wybudowanie od podstaw National Football Centre w Galgorm. Kompleks ten, finansowany wspólnie z programu HatTrick, przy wsparciu FIFA oraz rządu, ma stanowić docelową i stałą bazę dla wszystkich roczników męskich i kobiecych reprezentacji Irlandii Północnej. Projekt zakłada powstanie elitarnych boisk oraz zaplecza pod dachem, co ma być ostatecznym dowodem na to, że środki z profesjonalnej piłki męskiej skutecznie napędzają całe lokalne środowisko piłkarskie.
za UEFA.com