Reprezentacja Japonii po raz trzeci w historii sięga po mistrzostwo Azji! W wielkim finale rozegranym w Sydney faworyzowane gospodynie musiały uznać wyższość rywalek, a o wszystkim zadecydowało jedno magiczne trafienie z pierwszej połowy. Zobaczcie, jak przebiegało to historyczne starcie, które pobiło absolutny rekord frekwencji!
W sobotę, 21 marca 2026 roku, na obiekcie w Sydney rozegrano wielki finał Pucharu Azji. Przy rekordowej, historycznej dla tych rozgrywek publiczności liczącej aż 74 397 widzów, reprezentacja Japonii pokonała Australię 1:0. Dla zawodniczek „Nadeshiko”, które wystąpiły w swoim siódmym finale, to trzeci triumf w mistrzostwach kontynentu (poprzednie tytuły zdobywały w 2014 i 2018 roku, co ciekawe – również po finałowych zwycięstwach nad Australią). Złoty medal pozwolił im ostatecznie wymazać z pamięci bolesne odpadnięcie w półfinale edycji z 2022 roku.
Festiwal niewykorzystanych szans gospodyń i błysk geniuszu
Choć to Japonki zgarnęły trofeum, początek spotkania należał do gospodyń. Już w 2. minucie Mary Fowler popisała się świetnym, długim podaniem z głębi pola do Caitlin Foord, która wyłożyła piłkę do Sam Kerr. Potężny strzał australijskiej gwiazdy został jednak znakomicie wybroniony przez Ayakę Yamashitę. Japońska bramkarka musiała ponownie interweniować w 11. minucie, kiedy po fizycznym starciu Fowler z Toko Kogą, w sytuacji sam na sam znalazła się Foord, ale uderzyła prosto w golkiperkę.
Decydujący cios nadszedł niespodziewanie w 17. minucie. Grająca z numerem 17 pomocniczka, Maika Hamano, znalazła odrobinę przestrzeni tuż przed polem karnym rywalek. Zdecydowała się na uderzenie, a jej zjawiskowy, mocno podkręcony strzał ominął wyciągniętą jak struna Mackenzie Arnold i wylądował w dolnym rogu bramki.
✨ 𝗣𝗼𝗲𝘁𝗿𝘆 𝗶𝗻 𝗺𝗼𝘁𝗶𝗼𝗻 ✨
🇯🇵 Maika Hamano delivers a moment of magic. A strike that echoes across a nation and ignites dreams of glory!#WACFinal | #WAC2026 | #JPNvAUS pic.twitter.com/ZA7gdceg0h
— #WAC2026 (@afcasiancup) March 21, 2026
Zacięta walka do samego końca
Stracony gol na moment zdezorientował Australijki, ale „Matildas” szybko mogły wrócić do gry po błędzie samej Yamashity. Jej zbyt lekkie wybicie piłki przejęła Foord, jednak strzał Australijki ofiarnie zablokowała asekurująca defensywę Hana Takahashi. Z kolei tuż przed przerwą, w 43. minucie, Japonki miały doskonałą okazję na podwyższenie wyniku. Po złym uderzeniu głową Kyry Cooney-Cross przy dośrodkowaniu Hamano, z piłką zabrała się lewa obrończyni, Hikaru Kitagawa. Jej płaski strzał zdołała jednak odbić Arnold. Ostatnie słowo przed zejściem do szatni mogło należeć do Foord, która po podaniu Kerr uderzyła obok słupka.
Druga odsłona finału to dalszy ciąg otwartej i szybkiej gry. Japonki zaatakowały jako pierwsze – po efektownym zagraniu piętą Hamano, na wolne pole wybiegła Kitagawa, a jej dośrodkowanie z pierwszej piłki głową zamknęła Riko Ueki, posyłając futbolówkę obok bramki. Z upływem czasu inicjatywę zaczęły przejmować Australijki. W 60. minucie Cooney-Cross wyłuskała piłkę od Fuki Nagano na połowie boiska i spróbowała przelobować japońską bramkarkę, lecz strzałowi zabrakło odpowiedniego tempa.
𝙏𝙞𝙩𝙡𝙚 𝙎𝙚𝙘𝙪𝙧𝙚𝙙. 𝙏𝙧𝙤𝙥𝙝𝙮 𝙇𝙞𝙛𝙩𝙚𝙙. 𝙉𝙖𝙢𝙚 𝙀𝙩𝙘𝙝𝙚𝙙 𝙄𝙣 𝙃𝙞𝙨𝙩𝙤𝙧𝙮.
🇯🇵 Nadeshiko can now bask in their glory! #WAC2026 | #WACFinal | #JPNvAUS pic.twitter.com/DRZA3CGHOD
— #WAC2026 (@afcasiancup) March 21, 2026
Końcówka to już prawdziwe oblężenie japońskiej bramki. Na pięć minut przed końcem regulaminowego czasu gry reprezentantki Japonii heroicznie, własnymi ciałami blokowały uderzenia Emily Van Egmond oraz Foord. Wynik spotkania uratowała fantastycznie dysponowana Yamashita, która w końcowych fragmentach popisała się fenomenalną paradą, zatrzymując groźny strzał głową Foord i zapewniając swojej drużynie mistrzowski tytuł.
𝙏𝙝𝙚 𝙢𝙤𝙢𝙚𝙣𝙩 𝙩𝙝𝙚𝙮 𝙬𝙞𝙡𝙡 𝙧𝙚𝙡𝙞𝙫𝙚 𝙛𝙤𝙧 𝙜𝙚𝙣𝙚𝙧𝙖𝙩𝙞𝙤𝙣𝙨 𝙩𝙤 𝙘𝙤𝙢𝙚 🏆
🇯🇵 Japan continue their rich legacy of collecting trophies on the continental stage! #WAC2026 | #WACFinal | #JPNvAUS pic.twitter.com/sves663lcY
— #WAC2026 (@afcasiancup) March 21, 2026