W dniu 7 marca 2026 roku na Sports Illustrated Stadium w Harrison (stan N.J.), przy pochmurnej pogodzie i temperaturze 48 stopni Fahrenheita, rozegrano decydujące starcie w ramach ostatniej kolejki 2026 SheBelieves Cup, presented by Visa. Reprezentacje Kanady i Argentyny zafundowały widzom niezwykle twardy bój. Przez 90 minut żadnej z drużyn nie udało się pokonać bramkarki rywalek, co zaowocowało wynikiem 0:0. Taki rezultat oznaczał po jednym punkcie do tabeli dla każdej ze stron, jednak to podopieczne trenerki Casey Stoney zgarnęły dodatkowe „oczko”, wygrywając w rzutach karnych 3:2.
Droga obu ekip w turnieju
Dla ekipy spod znaku Klonowego Liścia turniej zakończył się ostatecznym dorobkiem pięciu punktów. Kanadyjki rozpoczęły zmagania od mocnego uderzenia, pokonując Kolumbię 4:1 w Nashville (Tenn.), a następnie uległy 1:0 reprezentacji USA w Columbus (Ohio).
Z kolei dla zespołu z Ameryki Południowej, prowadzonego przez trenera Germana Portanovę, remis w regulaminowym czasie przyniósł wyczekiwany, pierwszy punkt w rozgrywkach. Wcześniej Argentynki musiały uznać wyższość USWNT (porażka 2:0) oraz po zaciętym meczu przegrały z Kolumbią (1:0).
Strzelecka niemoc i bramkarskie show w regulaminowym czasie
Mecz rozpoczął się od zdecydowanych ataków Kanady. Już w drugiej minucie Anabelle Chukwu (zawodniczka University of Notre Dame) popisała się świetnym podaniem do Janine Sonis (obrończyni Denver Summit FC). Jej niskie dośrodkowanie zablokowała jednak wracająca między słupki po absencji Solana Pereyra. Chwilę później, po rzucie rożnym, Jessie Fleming (pomocniczka Portland Thorns) omal nie zdobyła gola bezpośrednio z narożnika boiska (tzw. gol Olimpico).
W 11. minucie do głosu doszły Argentynki, wykorzystując wysoki pressing. Catalina Ongaro przejęła piłkę i oddała mocny strzał z ostrego kąta w polu karnym, ale nowa bramkarka North Carolina Courage, Kailen Sheridan, nie dała się zaskoczyć.
Przed przerwą obie golkiperki popisały się fantastycznymi interwencjami:
- W 35. minucie Sheridan wypiąstkowała piłkę po rzucie wolnym wykonywanym z 19 jardów przez Sofíę Domínguez.
- Niedługo potem Pereyra czubkami palców sparowała na poprzeczkę potężne uderzenie lewą nogą napastniczki Seattle Reign, Jordyn Huitemy.
Druga połowa upłynęła pod znakiem kanadyjskiej dominacji w posiadaniu piłki. W 50. minucie Chukwu przejęła słabe podanie w „szesnastce” rywalek, ale zbyt mocne wypuszczenie piłki w stronę linii końcowej i dobre ustawienie Pereyry uniemożliwiło jej zdobycie bramki. Argentyńska defensywa, dowodzona przez kapitan i stoperkę Bay FC, Aldanę Cometti, przetrwała napór.
Spotkanie sędziowała Alyssa Pennington (USA), a na liniach pomagały jej Kali Smith i Tiffini Turpin (sędzią techniczną była Danielle Chesky). Statystyki strzałów wynosiły 11 do 3 na korzyść Kanady (celne 2:2), a rzuty rożne 7 do 1 (również dla Kanady). Żółtymi kartkami ukarane zostały wyłącznie Argentynki: Catalina Ongaro (45+1′) oraz Daiana Falfan (83′).
Pierwsze rzuty karne w edycji 2026!
O ostatecznym triumfie zadecydował pierwszy w tegorocznej edycji SheBelieves Cup konkurs jedenastek. Rozpoczął się on od absolutnego popisu bramkarek – Sheridan i Pereyra łącznie obroniły trzy pierwsze uderzenia!
- Argentyna: Strzał Cometti (Obroniony), Sophii Braun (Obroniony).
- Kanada: Strzał Huitemy (Obroniony).
Później jednak strzelczynie odzyskały skuteczność. Dla Kanady trafiały bezbłędnie kolejno: Fleming, Sonis i Julia Grosso. Argentynki odpowiedziały celnymi trafieniami Agostiny Holzheier i Agostiny Vargas. Całą rywalizację w dramatycznych okolicznościach zakończył fatalny błąd pomocniczki Vaniny Preininger, która posłała piłkę wysoko nad poprzeczką, pieczętując wygraną Kanadyjek 3:2.